Nació en el año 1586 de ascendencia española en la capital
del Perú, Lima, en 1586. Sus padres, de origen humilde, fueron Gaspar de Flores
y María de Oliva. Mientras vivía en su hogar y hasta que se consagró, llevó una
vida de piedad, oración y virtud. Una vez consagrada y vistiendo el hábito de
la Tercera Orden de Santo Domingo, profundizó todavía más su camino de penitencia
y contemplación mística. Murió el día 24 de agosto del año 1617.
El
nombre de Rosa lo adquirió la santa el día de su confirmación por parte del arzobispo
de Lima, Santo Toribio. El modelo de
vida y santidad para Sana Rosa de Lima fue Santa Catalina de Siena. En una ocasión,
su madre le coronó con una guirnalda de flores para lucirla ante algunas
visitas; considerando esto como una vanidad y para reparar por esto, Santa Rosa
se clavó una de las horquillas de la guirnalda en la cabeza, con la intención
de hacer penitencia. Debido a que era muy agraciada por naturaleza, recibía
constantes elogios de parte de la gente acerca de su belleza, por lo que la
santa solía restregarse la piel con pimienta para desfigurarse y no ser ocasión
de tentaciones para nadie.
En
otra ocasión, una dama le hizo un día ciertos cumplimientos acerca de la
suavidad de la piel de sus manos y de la finura de sus dedos; inmediatamente la
santa se talló las manos con barro, a consecuencia de lo cual no pudo vestirse
por sí misma en un mes. Estas y otras penitencias daban muestra de cómo aún a
temprana edad, la santa poseía un espíritu de penitencia, mediante el cual
combatía contra las acechanzas y peligros del mundo exterior y de las propias
pasiones. Sin embargo, Santa Rosa era también consciente de que la penitencia
de nada le serviría si antes no desterraba de su corazón la fuente de todo mal,
que es el orgullo, el cual es una pasión que se manifiesta en el amor propio y
es capaz de esconderse bajo el disfraz de la oración y el ayuno. Decidió emprender
esta lucha contra su amor propio mediante la humildad, la obediencia y la
abnegación de la voluntad propia.
Jamás
desobedeció a sus padres, dando ejemplo de perfecto cumplimiento del Cuarto
Mandamiento y no mostró nunca hacia nadie, aún en las dificultades y
contradicciones, gestos del más mínimo fastidio, siendo con todos caritativa y
paciente. Sufría mucho por quienes no tenían visión sobrenatural y no
comprendían su camino de penitencia, austeridad y piedad.
Su
familia padeció penurias económicas luego del fracaso en una empresa por parte
del padre de Santa Rosa. Para ayudar al sostenimiento de la familia, Santa Rosa
trabajaba todo el día en el huerto y durante parte de la noche, se dedicaba a
la costura. A pesar de que sus padres querían que se casara e insistían
permanentemente en ello, la santa hizo voto de virginidad durante diez años para
confirmar su resolución de vivir consagrada al Señor. Pasados esos diez años e
imitando a Santa Catalina de Siena, ingresó en la Tercera Orden de Santo
Domingo. Desde ese momento, se recluyó en una cabaña que había construido en el
huerto. Sobre su cabeza solía portar una cinta de plata, cuya parte interna
estaba recubierta de puntas, sirviendo dicha cinta a modo de corona de espinas.
Su amor de Dios era tan ardiente que, cuando hablaba de Él, cambiaba el tono de
su voz y su rostro se encendía como un reflejo del sentimiento que embargaba su
alma. Ese fenómeno se manifestaba, sobre todo, cuando la santa se hallaba en
presencia del Santísimo Sacramento o cuando en la comunión eucarística su
corazón se unía sobrenaturalmente al Amor Increado y Fuente del Amor.
A
Santa Rosa le fueron concedidas enormes gracias extraordinarias, aunque también
permitió Dios que sufriese durante quince años la persecución de sus amigos y
conocidos, al mismo tiempo que su alma se veía sumergida en la más profunda
desolación espiritual. Además de esto, sufría constantes ataques por parte del
Demonio, quien la molestaba con violentas tentaciones. El único consejo que
supieron darle aquellos a quienes consultó fue que comiese y durmiese más. Más
tarde, una comisión de sacerdotes y médicos examinó a la santa y dictaminó que
sus experiencias eran realmente sobrenaturales. Santa Rosa vivió los tres
últimos años de su vida en la casa de Don Gonzalo de Massa, un empleado del
gobierno, cuya esposa le tenía particular cariño. Durante la penosa y larga
enfermedad que precedió a su muerte, la oración de la santa era: ·”Señor,
auméntame los sufrimientos, pero auméntame en la misma medida tu amor”. Dios la
llamó a Su Presencia el 24 de agosto de 1617, a los treinta y un años de edad. Al
momento de su muerte su fama de santidad había trascendido tanto que el
capítulo, el senado y otros dignatarios de la ciudad se turnaron para
transportar su cuerpo al sepulcro. Fue canonizada por el Papa Clemente X en el
año 1671.
Aunque sus dones y gracias eran particulares para su persona
y por lo mismo no todos pueden imitar sus prácticas ascéticas, sí podemos
pedirle a la santa que interceda por nosotros ante Nuestro Señor Jesucristo
para que, por manos de la Virgen, Mediadora de todas las gracias, seamos
capaces de imitarla en su ardiente amor por Nuestro Redentor Jesucristo.
Su
mensaje de santidad también está contenido en sus escritos. En uno de ellos, Santa
Rosa de Lima, haciendo hablar a Nuestro Señor Jesucristo, la Santa
resalta el enorme valor de dos grandes dones del Cielo: las tribulaciones y la
gracia que nos viene por los sacramentos. Escribe así la santa: “El Salvador
levantó la voz y dijo, con incomparable majestad: “¡Conozcan todos que la
gracia sigue a la tribulación. Sepan que sin el peso de las aflicciones no se
llega al colmo de la gracia. Comprendan que, conforme al acrecentamiento de los
trabajos, se aumenta juntamente la medida de los carismas. Que nadie se engañe:
esta es la única verdadera escala del paraíso, y fuera de la cruz no hay camino
por donde se pueda subir al cielo!”. La santa describe una experiencia mística
en la que Nuestro Señor es el que habla, ponderando el valor del sufrimiento
aceptado con humildad y jamás rechazado, como preludio del don de la gracia.
Muchos cristianos se quejan de la cruz que les toca llevar, cometiendo así un
grave error, puesto que la Santa Cruz es el único camino al Cielo. De allí
tenemos que tomar lección nosotros, para no solo nunca quejarnos de la Cruz,
sino para abrazarla con todo el amor del que seamos capaces.
Continúa
luego la santa: “Oídas estas palabras, me sobrevino un ímpetu poderoso de
ponerme en medio de la plaza para gritar con grandes clamores, diciendo a todas
las personas, de cualquier edad, sexo, estado y condición que fuesen: “Oíd
pueblos, oíd, todo género de gentes: de parte de Cristo y con palabras tomadas
de su misma boca, yo os aviso: Que no se adquiere gracia sin padecer
aflicciones; hay necesidad de trabajos y más trabajos, para conseguir la
participación íntima de la divina naturaleza, la gloria de los hijos de Dios y
la perfecta hermosura del alma”. En un mundo como el nuestro, en el que el
predominan el materialismo y el hedonismo, es decir, la ausencia de Dios y la
búsqueda de los placeres sensuales, el mensaje de santidad de Santa Rosa de
Lima se dirige en dirección absolutamente contraria al espíritu mundano de
nuestro siglo, desde el momento en que la santa nos anima a participar de la
Pasión del Señor –sus aflicciones, su Cruz, su tribulación-, como modo de
participar de la naturaleza divina, por medio de la gracia, adquirida por estas
tribulaciones y aflicciones.
Luego
continúa la santa elogiando el tesoro de la Gracia Divina: “Este mismo estímulo
me impulsaba impetuosamente a predicar la hermosura de la divina gracia, me
angustiaba y me hacía sudar y anhelar. Me parecía que ya no podía el alma
detenerse en la cárcel del cuerpo, sino que se había de romper la prisión y,
libre y sola, con más agilidad se había de ir por el mundo, dando voces: “¡Oh,
si conociesen los mortales qué gran cosa es la gracia, qué hermosa, qué noble,
qué preciosa, cuántas riquezas esconde en sí, cuántos tesoros, cuántos júbilos
y delicias! Sin duda emplearían toda su diligencia, afanes y desvelos en buscar
penas y aflicciones; andarían todos por el mundo en busca de molestias,
enfermedades y tormentos, en vez de aventuras, por conseguir el tesoro último
de la constancia en el sufrimiento. Nadie se quejaría de la cruz ni de los
trabajos que le caen en suerte, si conocieran las balanzas donde se pesan para
repartirlos entre los hombres”.
Santa Rosa nos anima no solo a no desear los
bienes y placeres terrenos, sino a desear un único bien, el bien divino de la
Gracia celestial, que nos hace partícipes de la naturaleza divina, conseguida por
Nuestro Señor Jesucristo para nosotros al precio de su Pasión. Su mensaje,
entonces, puede resumirse así: no solo no quejarse de la Cruz, sino abrazarla
con amor para participar de la Pasión del Redentor, de sus trabajos,
aflicciones y tribulaciones, para así recibir la gracia divina que, al unirnos
a la naturaleza divina, se convierte para nosotros en el bien más preciado y en
la fuente de todo bien sobrenatural.
